История Кубка Либертадорес начинается с того времени, когда в 1955 году в Европе стартовал Кубок Чемпионов. Вскоре по инициативе уругвайцев появился аналогичный турнир и в Южной Америке. 

Долгое время в Европе этот турнир назывался Кубок Южноамериканских Чемпионов (КЮАЧ), сейчас справедливо называемый по его настоящему имени — Кубок Либертадорес. 

С самого начала у турнира был ряд особенностей, резко отличавших турнир от европейского собрата. Во-первых, количество стран-участниц турнира. В КОНМЕБОЛ входили 10 стран — географически южноамериканские страны. 

Во-вторых, явный дисбаланс между Большой Тройкой (Аргентина, Уругвай, Бразилия) и другими ЮА странами в плане развития футбола. 

Таким образом, в первое десятилетие существования Кубка Либертадорес в финалах, участвовали практически только представители Большой Тройки. Начиная с 1971 года в истории Кубка Либертадорес началась новая эпоха. 

Аргентинский «Индепендьенте», на протяжении 4 лет подряд выигрывал турнир — это рекорд, не побитый доселе, а для европейцев он утратил свою привлекательность, в финал Кубка чаще стали выходить другие страны, отличные от Большой Тройки. Уровень футбола выровнялся по всей Южной Америке в целом.